PEC1: ¿Qué es la interacción tangible?

Los sistemas englobados dentro de la interacción tangible se pueden aplicar en proyectos de investigación de diferentes áreas como son, por ejemplo: Educación, entretenimiento, museos y exposiciones, arte digital, salud digital o arquitectura. En este caso, analizaremos un proyecto de interacción tangible con fuerza dentro del área de los museos y del arte digital.

Museos, arte e interacción tangible: Light Bearers

Light Bearers fue una exposición interactiva que utilizaba sensores infrarrojos, bombillas con agua tónica, bombillas reflectoras y un sistema de tres láseres invisibles conectados a un enrutador de red.

¿Con qué motivo? Una exposición interactiva en el Montreal Insectarium Espace, en la que sus autores, Mathieu Le Sourd y Etienne Paquette, querían plasmar de forma poética el movimiento de las luciérnagas en una noche de verano.

Los visitantes interactúan con unos tocones de madera con la silueta de una mano en los que se encuentran instalados los sensores IR. Gracias a esta silueta, los visitantes entienden cómo pueden interactuar con la exposición: con las manos, a partir de movimientos.

Una vez los visitantes comienzan a mover los dedos y la mano sobre los sensores IR, los tres láseres invisibles comienzan a moverse al ritmo de los movimientos que realizan los visitantes. Al impactar sobre las bombillas reflectantes, el visitante puede ver como las luces que representan a las luciérnagas se mueven por el campo de flores.

Técnicas utilizadas y análisis de la interacción

Se utiliza un sensor de movimiento (PIR) para detectar el movimiento de las manos de los visitantes en un ángulo proyectado hacia arriba (cuando la mano se sitúa sobre el tocón de madera). Los PIR miden la luz infrarroja que irradian los objetos que se encuentran en su ángulo de visión.

Esta captura de movimiento genera una instrucción mediante Arduino para que unos láseres invisibles situados en el techo se activen y reaccionen al movimiento (ritmo, velocidad, dirección) que el visitante realiza con las manos.

El haz de luz de los láseres rebota contra las bombillas reflectantes, en las que el visitante podrá ver la representación física del movimiento que está realizando dentro del diorama de bulbos creado para la exposición.

A la vez que se genera el efecto lumínico, también se genera un efecto de sonido, lo que hace que la experiencia sea más inmersiva.

Descripción de la interacción y del funcionamiento del diseño

Para activar la interacción, el usuario tiene que situar la mano encima de la silueta con forma de mano que hay sobre el tocón de madera. Una vez el usuario sitúe ahí su mano activará los sensores de detección de movimiento por infrarrojo. El movimiento se traducirá en una entrada de datos que pueden transformarse según las necesidades del proyecto, en este caso, la activación de los láseres y la generación de sonido.

El sonido y la luz generada por el movimiento será suficiente para que el visitante entienda el efecto de su interacción en el conjunto de la obra.

Para realizar el diseño de interacción de Light Bearers, se ha utilizado el entorno de hardware libre Arduino. Al ser una obra con un enfoque artístico, la robustez y solidez del proyecto no son tan cruciales como en el caso de fabricación industrial, por lo que las plataformas Open Source tanto de software como de hardware, son adecuadas para esta exposición.

Diagrama de flujo de Light Bearers

Usabilidad y accesibilidad (aprendizaje y facilidad de uso)

Tal y como hemos aprendido en diseño de interacción, la evaluación de usabilidad debería realizarse por medio de test con usuarios para verificar su eficacia, eficiencia y la satisfacción del proyecto.

Desde mi punto de vista, y sin evaluar in situ la exposición, la silueta de la mano puede dar a entender al usuario que tiene que apoyar su mano encima del tocón para interactuar con la exposición, en vez de realizar movimientos en el rango de actuación de los sensores, por lo que quizá no se esté utilizando la señalética adecuada.

En relación a la accesibilidad, la interacción con esta exposición es accesible para un número elevado de personas. Si bien es cierto que la exposición tiene un impacto muy potente a nivel visual, personas con discapacidad visual también podrían disfrutar de esta exposición gracias a la generación de sonido a partir del movimiento.

Probablemente, habría que adaptar el espacio para que cualquier persona en situación de discapacidad pudiera acceder a la sala sin problemas, por ejemplo, utilizando rampas y pasamanos de doble altura para personas con movilidad reducida.

Además, aunque requiera movimiento físico, este es mínimo, generándose el efecto en el momento en que el sensor de infrarrojos se activa, por lo que es también accesible para personas mayores, personas neurodivergentes y niños pequeños.

Por lo que a nivel de accesibilidad, podemos decir que la interacción es asequible, atractiva, funcional, respetuosa con la diversidad y sostenible.

Flexibilidad

En cuanto a la flexibilidad, si bien es flexible en cuanto a su interacción, puede llegar a ser difícil de instalar y transportar a otros museos, ya que el campo de bulbos de flores, está formado por 2500 bombillas y varillas metálicas, lo que puede dificultar su transporte debido a su fragilidad.

Tanto los sensores instalados en los tocones de madera como los láser y altavoces, pueden ser transportados de forma bastante sencilla a diferentes instalaciones.

En cuanto a la flexibilidad del proyecto en sí, fijándonos en las alteraciones o modificaciones que podrían realizarse, creo que al ser un prototipo con una lógica tan simple y que funciona tan bien, va a responder muy bien a cualquier tipo de modificación o añadido que se quiera hacer sobre la base.

Robustez y coherencia

Si bien se utilizan tecnologías Open Source, Arduino es perfecto para proyectos artísticos y, además, el hardware de Arduino lleva utilizándose unos años en contextos de producción industrial (con ciertas particularidades).

En cuanto a coherencia con la propuesta del proyecto, la exposición funciona como un sistema con una identidad única, capaz de transmitir el vuelo de las luciérnagas de una forma poética. El sonido, la iluminación y el uso de la luz negra para resaltar el “campo de flores”, dotan a la exposición de una fuerza expresiva muy alta.

Valoración personal y aportaciones creativas

Quería elegir un proyecto inmersivo, no muy complejo y que pudiera tener un impacto expresivo alto en el público. Creo que este entorno interactivo consigue una fuerza expresiva muy alta con un pequeño (pero irreemplazable) esfuerzo a nivel de hardware y software.

Como aportación creativa, opino que sería muy interesante añadir ciertos elementos para mejorar la inmersión. Por ejemplo, más sonidos de la naturaleza o la utilización de proyectores en el techo que se activen mediante sensores de movimiento en toda la sala (no únicamente con el movimiento de las manos).

Como aporte, creo que este tipo de exposición podría complementarse muy bien con la zona de Avatar (Pandora) en el parque de atracciones de Disney World (podemos ver algunas imágenes a la derecha).

Pensar en una sala oscura en la que un entorno surrealista basado en la naturaleza cambie con las acciones de los visitantes, genera una imagen muy potente.

http://www.maotik.com/lightbearers/